[월요신문=고은별 기자] 한미약품(대표이사 권세창·우종수)이 신규 개발에 착수한 차세대 항암신약 후보물질 3종을 공개했다.

18일 한미약품에 따르면 회사는 지난 14일부터 5일간 미국 시카고에서 열린 2018년 미국암학회(AACR)에서 이 3종의 전임상 결과를 발표한 후 상용화에 속도를 낸다.

한미약품이 학회에서 공개한 차세대 항암신약 3종은 급성 골수성 백혈병 치료제(HM43239), 간암 치료제(HM81422), 현재 표적 치료제가 없는 소세포폐암 치료제(HM97211)다.

급성 골수성 백혈병(AML) 치료제로 개발 중인 HM43239는 조혈모세포 및 조혈전구세포의 생존, 증식, 분화, 세포자멸사 등에 중요한 역할을 하는 효소 ‘FLT3’의 돌연변이를 억제하면서도 기존 FLT3 저해제의 약물 내성을 극복한 후보물질이다.

이번 학회에서는 FLT3 돌연변이 메커니즘 및 AML 재발의 가장 큰 원인 중 하나로 알려진 백혈병 줄기세포(LSC)에 대한 억제 효과를 규명한 연구 결과가 발표됐다. 한미약품은 다양한 동물 실험에서 HM43239의 우수한 효력을 확인했으며, 올해 상반기 중 임상 1상에 진입한다는 계획이다.

이와 함께 한미약품은 HM81422의 간세포암 세포주에 대한 세포 안팎의 작용기전 및 항암 효과를 확인한 전임상 결과를 발표했다. 간세포암은 가장 흔한 원발성 간암으로, 전체 간암의 75~90%를 차지하는 것으로 알려져 있다.

또 다른 후보물질 HM97211은 현재 표적 치료제가 없는 소세포폐암(SCLC)을 치료할 수 있는 항암신약으로, 한미약품은 HM97211의 전임상 연구에서 소세포폐암 항암효과 및 약력학 반응과 연관성을 보이는 바이오마커를 규명했다.

권세창 한미약품 대표이사 사장은 “항암제 분야에서 글로벌 신약을 창출할 수 있도록 회사의 R&D 역량을 집중하고 있다”며 “암으로 고통받는 환자들에게 희망을 드릴 수 있도록 상용화에 최선을 다하겠다”고 말했다.