[월요신문=김덕호 기자] SK이노베이션이 중국 베이징자동차, 베이징전공과 공동으로 투자한 전기차 배터리 생산공장의 착공식을 가졌다. 

24일 SK이노베이션은 중국 장쑤성 창저우시 금탄경제개발구 내 약 30만㎡ 부지 공장의 공사를 시작했다고 밝혔다. 이번에 건설되는 공장의 생산능력은 약 7.5GWh 규모로 이는 일반 전기차(배터리용량 300㎾h) 약 25만대 분의 생산능력이다.

SK이노베이션은 2013년 총 10억위안을 투자해 베이징자동차, 베이징전공과 함께 전기차 배터리 합작법인 'BESK'를 설립한 바 있다.

이번에 착공한 공장은 BESK가 지분의 100% 보유한 자회사 'BEST'에 의해 운영된다. 건설투자비와 운전자본 등에 소요되는 금액은 약 50억위안(8200억원)이고, 2020년까지 분할 출자 형태로 투자된다.

내년 하반기에 준공한 뒤 설비 안정화와 시운전, 제품 인증 등의 과정을 거쳐 오는 2020년 초부터 본격적인 양산 체제에 돌입한다는 계획이다.

SK이노베이션의 사업투자가 완료될 경우 자동차용 배터리 생산능력은 중국 창저우 배터리 공장, 헝가리공장(2022년 완공 예정)을 합쳐 총 20GWh가 된다.

회사 관계자는 "국내외 전기차 배터리업체들이 중국에 생산공장을 운영하고 있지만 중국 자동차업체와 합작 형식으로 공장을 건설하는 것은 이번이 처음"이라며 "중국과의 생산적 협력을 통해 함께 성장한다는 '차이나 인사이더 전략'에 따른 것"이라고 말했다.