[월요신문=김덕호 기자] 포스코그룹 계열사인 포스코켐텍이 2차전지용 음극재 생산능력을 확대하고, 성장을 위한 추가 투자에도 나선다.

8일 포스코그룹은 포스코의 석탄화학 및 탄소소재 계열사인 포스코켐텍이 2차 전지용 음극재 1공장 준공식을 갖고, 2공장의 착공식도 함께 개최했다고 밝혔다.

세종시에서 개최된 이번 행사에는 최정우 포스코 회장, 이춘희 세종시장, 유정열 산업통상자원부 산업혁신성장실장, 박진수 LG화학 부회장, 전영현 삼성SDI 사장 등 고객사 및 협력사와 지역 대표 300여명이 참석했다.

포스코 최정우 회장은 기념사에서 "포스코켐텍이 2010년 음극재 사업을 시작해 국산화에 성공하고, 세계 시장에서 강자로 자리 매김 한 것은 고객과 지역사회의 응원과 도움 덕분에 가능했다"며 "향후에도 포스코의 신성장 엔진 중 하나인 에너지 소재 분야에 투자를 지속하고 고용확대와 기술리더십 확보를 통해 더불어 함께 발전하는 기업시민 포스코가 되겠다"고 밝혔다.

음극재는 양극재, 전해액, 분리막과 더불어 2차전지의 4대 주요 소재 중 하나다. 2차전지 충전시 양극에서 나오는 리튬 이온을 음극에서 받아들이는 역할을 하며, 흑연 등의 탄소물질을 소재로 사용한다.

이날 종합 준공한 포스코켐텍 1공장은 지난 2011년 1호기 설비 준공 이후 꾸준한 국내외 고객사의 수요증대로 총 6차에 걸친 설비증설이 이뤄졌다. 연 생산 능력은 2만4000톤이다.

새롭게 착공하는 2공장은 축구장 9개 크기인 6만6087㎡의 면적에 조성되며 1공장이 인접한 세종시 첨단산업단지 내에 위치한다.

2019년 하반기까지 4개의 생산라인을 완공해 연산 2만톤 생산능력을 확보하고, 2021년까지 총 10개의 생산라인을 순차적으로 증설해 연산 5만톤 규모의 생산능력을 보유할 계획이다.

2공장 건설이 모두 완료되면 연산 2만400톤 규모의 1공장 9개 라인과 함께 연간 총 7만4000톤의 음극재 생산 체제를 갖추게 된다. 30kw급 전기자동차 배터리 약 270만대에 공급할 수 있는 양이다.

한편 포스코그룹은 지난 5일 최정우 회장 취임 100일을 맞아 ‘100대 개혁과제’를 발표하고 그룹내 양/음극재 사업을 통합하겠다고 밝힌 바 있다. 또 ‘이차전지소재 종합연구센터’를 설립해 고객 맞춤형 제품개발로 시장을 선도하며, 2030년까지 세계 시장점유율 20%, 매출액 17조원을 달성하겠다는 계획을 내 놨다.