[월요신문=고은별 기자] 사단법인 한국e스포츠협회가 17일 김영만 회장을 신규 선임했다고 발표했다. 이날 협회는 임시 총회를 개최, 의결을 통해 신임 회장 선임 건을 통과시켰다.

김영만 신임 회장은 2000년부터 약 5년간 협회 전신인 21세기프로게임협회에서 초대 회장을 맡은 바 있다.

현재 김 회장은 지난 7월부터 한빛소프트 부회장으로 재임하며 기존 게임사업과 연계할 성장동력을 찾고, 투자 및 해외 파트너사들과의 사업협력 등을 진행하고 있다. 블록체인 연계 콘텐츠 비즈니스를 통해 성장 모멘텀을 찾기 위한 역할도 하고 있다.

김 회장은 임시 총회에서 “협회가 어려움에 처해 있는 상황에서 초대 회장으로서 책임감을 느낀다”며 “현재 e스포츠와 관련해 많은 현안들이 있으나, 오랫동안 협회장이 공석인 탓에 협회가 중요한 때에 힘을 못 내고 있어 안타까웠다. e스포츠가 전 세계가 주목하는 정식 스포츠로 발전하는 중대한 시점에서 협회의 새 구심점이 돼 협회 정상화에 힘을 쏟겠다”고 말했다.

취임 후 김 회장은 내년 1월까지 정부, 협회 회원사, 게임사, 미디어, 관계사 등 e스포츠 업계 관계자들을 두루 만나며 협회의 역할과 방향성에 대해 의견을 청취한다. 또 협회 정상화 방안을 조속히 발표할 예정이다.

한국e스포츠협회는 새로운 회장 취임과 함께 조직 정상화와 재정적 안정성 확보, e스포츠의 정식스포츠화 등을 내년 최우선 해결 과제로 삼고 노력할 계획이다. 김 신임 회장의 임기는 3년이다.