[월요신문=고은별 기자] 이스타항공이 오는 7월 중 보잉 737-800(이하 B737-800)기종 2대를 신규 도입하기로 결정, 도입절차를 진행 중이다.

29일 이스타항공에 따르면 당사는 B737-800기종 2대를 추가로 확보하고 7월 중 도입을 통해 성수기 및 하반기 노선확대에 투입할 계획이다. 이번 B737-800 도입은 맥스8 운항 중단이 장기화되는 데 따른 조치다.

또한 기존 반납예정이던 기재에 대해 리스 연장을 협의한 상태다. 탄력적인 기재 운영으로써 맥스 기재의 운항 중지로 인한 사업계획 조정을 최소화할 방침이다.

앞서 이스타항공은 지난 3월 안전과 관련된 국민의 불안과 우려를 해소하기 위해 사고원인과 관계없이 운항 중이던 맥스 기종 2대를 자발적으로 운항 중단했다. 이와 함께 기재 조정에 따른 고객 불편 최소화를 위해 대체편 투입, 스케줄 조정 등 노력을 해왔다.

최종구 이스타항공 대표는 “기재의 운영은 노선과 영업뿐만 아니라 채용과 인력 운용에도 연관이 된 만큼 차질이 없도록 최우선을 두고 준비했다”며 “이번 B737-800기종 추가 도입을 통해 신규취항, 성수기 기재 운용 등 사업계획을 무리 없이 수행해나갈 것이며, 추후 맥스8 기재는 안전의 확보와 고객 공감을 확보한 후 운항을 재개하게 될 것”이라고 말했다.