범국민시민연대, 내주 토요일 8차 집회 예정
“국민의 검찰 될 때까지 집회 계속”
[월요신문=윤소희 기자] 조국 법무부 장관에 대한 수사를 규탄하고 ‘검찰개혁’을 요구하는 대규모 촛불집회가 전날(28일) 오후 서울 서초동 서울중앙지검 인근에서 열렸다.
예상을 훌쩍 뛰어넘는 150만명 이상의 인파가 몰린 것으로 추산된다. 집회 참가자들은 조 장관 가족을 둘러싼 검찰의 대대적인 수사와 이에 대한 언론 보도를 ‘적폐’로 규정, 이를 청산하고 고위공직자범죄수사처(공수처) 설치 등 검찰개혁을 이뤄내야 한다고 주장했다.
29일 시민단체 등에 따르면 사법적폐청산 범국민 시민연대는 지난 28일 오후 6시부터 서울중앙지검 정문 앞에서 ‘제7차 검찰개혁 촛불문화제’를 열었다.
지난 16일 열린 첫 집회에는 불과 600명이 참석했지만 검찰 수사가 가속화되면서 참가자 수도 점차 늘었다. 지난 21일 열린 6차 집회에는 3만5000명이 참석, 이번에 열린 7차 집회에는 주최 측 추산 150만명으로 폭발했다.
이들은 검찰이 조 장관에 대한 ‘먼지털기’ 수사를 진행하고 피의사실 유포로 국론을 분열시키고 있다고 주장, 검찰개혁의 일환으로 사법적폐청산, 공수처 설치 등을 요구하고 있다.
주최 측은 “검찰과 언론이 조 장관과 부인 정경심 교수를 피의자로 몰아가고 있지만 이들은 사실 피해자”라며 “진짜 공동정범은 70년간 헌법과 국민 위에 군림하며 직권을 남용하는 검찰과 그들이 흘린 정보를 받아쓰는 언론”이라고 비판했다.
서울중앙지검을 중심으로 서울성모병원 사거리부터 예술의 전당까지 8차선 도로가 완전 통제됐다. 또 교대역 방면으로도 집회 참가자들이 빼곡히 자리를 메웠다. 갑작스럽게 몰려든 인파로 현장에서는 인터넷 연결이 불안정한 상황이 됐다.
현재 검찰은 약 한 달간 조 장관을 둘러싼 의혹에 대해 강제수사를 진행 중이다. 조 장관 자녀와 동생이 잇따라 조사를 받았고, 조만간 부인 정경심 동양대 교수가 소환될 가능성이 높아지며 조 장관마저 직접 소환될 수 있다는 관측까지 나온다.
범국민시민연대는 계속 집회를 이어가겠다는 방침이다. 주최 측 인사인 이종원 시사타파 대표는 “내주 더 많은 국민들이 나와 검찰이 개혁을 받아들일 때까지, 국민의 검찰이 될 때까지 나와달라”며 “수구세력들이 정신 차릴 때까지 촛불을 이어가자”고 강조했다.
이에 범국민시민연대는 내달 5일 서울 서초구 서울중앙지검 앞에서 ‘제8차 사법적폐 청산을 위한 검찰개혁 촛불문화제’를 개최한다.
국정농단 사태 당시를 연상시키는 대규모 집회가 잇따라 개최되고, 주최 측은 촛불집회를 계속 이어가겠다는 방침이어서 향후 조 장관 수사 등에 어떤 영향을 가져올지 주목된다.