[월요신문=고은별 기자] 아시아나항공이 오는 12월 26일부터 내년 2월 20일까지 주 1회 인천~멜버른 간 부정기편을 운항한다.

1일 아시아나항공에 따르면 그동안 호주 멜버른은 한국에서 직항편이 없어 경유 노선을 이용해야 했지만 이번 아시아나의 부정기편 운항으로 한층 편리하게 방문이 가능하게 됐다.

멜버른은 호주에서 두 번째로 큰 도시로 ‘호주 속의 유럽’으로 불린다. 유럽풍 건물과 거리에서 편안한 휴식과 천연자연 관광을 동시에 즐길 수 있어 호주를 방문한다면 꼭 가야 할 도시로 꼽힌다. 최근에는 어학연수생들이 많이 찾고 있다. 자연과 도시가 어우러진 환경으로 영국 경제지 이코노미스트 선정 ‘살기 좋은 도시’에 6년 연속 1위를 차지하기도 했다.

아시아나항공 관계자는 “평소 접근하기 어렵던 호주 멜버른 직항을 계기로 다양한 장거리 노선 네트워크 확대를 검토하고 있다”고 말했다.

한편, 아시아나항공은 이달 말 포르투갈 리스본, 12월 호주 멜버른, 이집트 카이로 등 경유를 통해 방문하던 여행지에 직항 부정기편을 편성하고 있으며 그 결과에 따라 정규 편성 변경도 검토한다는 계획이다.