금호타이어가 후원하고, 신영학 감독이 이끄는 금호 SL모터스포츠팀이 지난 1, 2일 경기도 용인 에버랜드 스피드웨이에서 펼쳐진 '2025 오네(O-NE) 슈퍼레이스 챔피언십' 토요타 가주 레이싱 6000 클래스에서 드라이버 및 팀 통합 챔피언 타이틀을 차지했다.
이날 금호 SL모터스포츠팀 이창욱 선수는 9라운드 결승에서 치열한 순위 다툼 끝에 1위로 결승선을 통과, 누적 포인트 171점으로 종합 우승의 영예를 안았다. 특히 올 시즌 9차례 레이스 중 5승을 거두며 독보적인 경기력을 과시해온 이창욱 선수는 생애 첫 '6000 클래스' 드라이버 챔피언에 등극했다.
특히 3일에 펼쳐진 최종 9라운드에서 예선 1위로 결승 최선두 그리드를 선점한 이창욱 선수는 처음부터 단 한 차례도 선두를 내주지 않는 ‘폴투윈(출발 그리드의 맨 앞자리에서 출발해 우승)’을 차지하며 개막전에 이은 시즌 5승을 달성했다. 또한 이날 이창욱은 예선에서 1분51초811을 기록 코스 레코드를 갈아치우며 압도적인 페이스를 보여줬다.
금호 SL모터스포츠팀은 '드라이버 챔피언'과 '팀 챔피언'을 모두 거머쥐며 올 시즌 최고의 팀으로 등극했다. 올해 금호타이어와 타이틀 후원 계약을 체결하며 공식 명칭을 ‘금호 SL모터스포츠’로 변경하고 새 출발을 알렸다. 특히 이창욱, 노동기 두 실력파 드라이버를 전면에 내세워 더욱 강력한 전력을 갖추며 시즌 초반부터 큰 주목을 받았다.
금호 SL모터스포츠팀은 시즌 개막전부터 포디엄(단상)에 오르며 시즌 내내 압도적인 경기력을 선보였다. 마지막 라운드까지 주도권을 놓치지 않은 팀은 결국 드라이버 부문과 팀 종합 우승을 모두 차지하며 완벽한 시즌을 완성했다. 이창욱, 노동기 선수는 타고난 재능과 풍부한 레이싱 경험을 바탕으로 뛰어난 성적을 거두며 모터스포츠의 세대교체를 다시 한 번 입증했다.
종합 우승을 차지한 이창욱 선수는 "올 시즌에도 전폭적인 지원을 해준 금호타이어와 금호 SL모터스포츠팀 팀원들 모두에게 너무 감사하다. 모두가 하나가 돼 만든 챔피언인 것 같다"고 소감을 전했다.
금호 SL모터스포츠팀 신영학 감독은 "올 시즌 팀 전체가 하나 되어 끝까지 집중한 결과인 것 같다. 선수들의 꾸준한 노력과 엔지니어들의 헌신, 그리고 금호타이어의 안정적인 퍼포먼스 덕분에 최고의 결과를 얻을 수 있었다"고 우승 소감을 밝혔다.
금호타이어 연구개발본부 김영진 전무는 "우선 팀 종합 우승의 쾌거를 이룬 금호 SL모터스포츠팀과 특히 개인전에서 종합 챔피언을 차지한 이창욱 선수 모두에게 진심으로 축하와 감사의 말을 전한다"며 "금호타이어는 앞으로도 대한민국 대표 고성능 브랜드로서의 역할과 책임을 다하겠다"라고 말했다. / 월요신문=이상훈 기자