[월요신문 김미화 기자] 올해 전기자동차 보조금 신청대수가 크게 증가한 것으로 나타났다.

환경부는 16일 올해 전기차 보조금 신청 대수가 접수 시작 3주 만인 15일 현재 1200대를 넘어섰다고 밝혔다. 이는 300대에 불과했던 전년 동기에 비해 4배가량 높은 수치다. 환경부에 따르면 지방자치단체 72곳 중 세종특별자치시, 광주광역시, 전주시, 춘천시, 청주시 등 33곳의 접수는 이미 접수가 마감된 상태다.

올해 전기차 보급 속도가 빨라진 것은 전기차 보조금을 지원하는 지자체 수와, 지방 보조금 금액이 크게 증가했기 때문으로 분석된다. 전기차 보조금을 지원하는 지자체는 지난해 31곳에서 올해 101곳으로 3배 이상 증가했다. 또 지자체별 지방 보조금 단가는 지난해 평균 430만원에서 올해 545만원으로 115만원 늘었다.

충전요금 인하, 충전인프라 확충, 주차료 감면 등 전기차 이용자의 혜택이 강화되고 있는 점도 영향을 미치고 있다. 환경부는 올해 1월부터 kWh당 313.1원이던 급속충전요금을 173.8원으로 44% 인하하고, 그린카드 사용 시 50% 추가 할인 혜택을 주고 있다. 충천인프라의 경우, 올해 말까지 충전기 1만기 이상이 추가될 전망이다.

환경부는 보조금 신청이 마감된 지자체와 전기차 보급사업을 실시하지 않는 지자체에 대해 보급 확대를 위한 추가 예산을 지원할 계획이다. 올해 3월까지 전기차 보급실적으로 토대로 4월 중 지자체별 국고보조금 예산을 재조정한다.

이형섭 환경부 청정대기기획T/F 팀장은 “올해부터는 전기차 보조금 예산을 탄력적으로 운용해 올해 보급 목표인 1만4000대를 조기에 달성할 계획”이라고 말했다.