[월요신문=장혜원 기자] 청주대학교 연극학과 조교수인 배우 조민기(53)씨가 상습 성추행 의혹에 휩싸여 파문이 일고 있다.

20일 새벽 한 인터넷 커뮤니티에는 ‘고발합니다’라는 제목으로 “청주대학교 연극학과 교수였던 연예인 ㅈㅁㄱ씨가 몇 년 간 여학생들을 성추행한 혐의로 본교에서 조사를 진행했고 그 결과 혐의가 인정돼 교수직을 박탈당했다고 한다”는 이른바 ‘미투’ 폭로 글이 올라왔다.

이와 관련해 청주대 측은 지난해 11월 조씨에 대한 성추행 관련 제보를 받아 해당 학과 학생들을 상대로 진상 조사를 실시한 결과 피해를 주장하는 여학생들이 다수 있어 이달 초 정직 3개월의 중징계 처분을 내렸다고 밝혔다.

대학은 조만간 징계위 결과를 가지고 별도의 면직 처분 절차도 밟을 방침이다.

그러나 조씨 측은 “명백한 루머”라며 성추행 의혹을 전면 부인했다. 또 성추행 논란으로 교수직을 박탈당했다는 의혹에 대해서는 “사실이 아니다”고 선을 그었다.

조씨의 소속사 윌엔터테인먼트는 이날 “지난 해 초부터 학교 내에 조민기에 대한 확인 안 된 구설이 떠돌기 시작했으나 피해자도 없이 떠도는 소문이라 처음에는 깊게 신경 쓰지 않았다”며 “이후 관련 내용이 익명 신문고를 통해 대학 측에 알려지게 됐고, 불특정 세력으로부터 언론에 알리겠다는 협박을 받은 조민기는 결백을 밝히기 위해 법적 조치 진행 여부도 생각했으나, 가장 먼저 이로 인해 상처입을 가족을 지키고 싶었던 마음과 상대방이 학생이라는 점을 고민해 최대한 대학 측에서 진상규명을 해주기를 요청했다”고 밝혔다.

이어 “동시에 대학 선배로서, 또 교수로서 어떤 이유를 막론하고 추문에 휩싸인 것 자체에 회의감과 자책감을 느껴 바로 사표를 제출했으나, 대학 측에서 진상규명 후에 수리가 가능하다고 보류하다 이후로도 피해자와 제보자가 나타나지 않는 상황이 이어져 현재는 사표가 수리된 상황”이라고 설명했다.

그러면서 “학교 측의 조사 중, 수업 중 사용한 언행이 수업과 맞지 않는다는 대학의 자체 조사 결과에 따라 3개월 정직의 징계를 받은 조민기는 도의적 책임을 지고 스스로 사표를 제출한 것일 뿐, 성추행으로 인해 학교측으로부터 중징계를 받았다는 건 사실이 아니며 이러한 학교측의 입장에 깊은 유감을 표한다”고 전했다.

이 대학 연극영화과를 졸업한 조씨는 2010년 3월 공연영상학부 조교수로 임용됐다.