[월요신문=이명진 기자] 분당차여성병원(분당차병원)이 의료진 과실에 따른 신생아 사망사고를 3년간 은폐한 정황이 드러나 충격을 주고 있다.

15일 한 매체의 보도에 따르면 지난 2016년 8월 분당차병원 의료진은 한 산모의 제왕절개 수술로 태어난 신생아를 의사가 받아 옮기다 바닥에 떨어뜨리는 과실을 범했다. 수술에 참여한 의사가 아이를 옮기다 미끄러져 넘어지며 아이의 머리가 바닥에 부딪쳐 두개골이 골절되는 사고가 발생한 것. 이후 아이는 소아청소년과로 옮겨져 치료를 받았지만 몇 시간 뒤 결국 숨진 것으로 드러났다.

문제는 병원 측이 수술 중 아이를 떨어뜨린 사실을 부모에게 숨기고 사망진단서에 사인을 ‘외인사’가 아닌 ‘병사’로 표기해 부검 없이 신생아를 화장하며 은폐한 정황이 드러난 것. 때문에 일각에선 정확한 사인을 숨기기 위해 사망진단서를 조작한 것 아니냐는 의혹이 제기되고 있다.

이와 관련 분당차병원 관계자는 “사망원인의 경우 임신 7개월의 1.13kg에 불과한 고위험 초미숙아상태의 분만이다 보니 레지던트가 신생아중환자실로 긴급히 이동하는 과정에서 미끄러져 아기를 안고 넘어지는 사고가 있었다”며 “워낙 위중한 상황이다 보니 주치의는 사고로 인한 사망이 아니고 여러 질병이 복합된 병사로 판단한 것으로 파악된다”고 해명했다.

그러면서 “당시 신생아는 태반 조기박리와 태변흡입 상태로 호흡곤란증후군과 장기내 출혈을 유발하는 혈관 내 응고장애 등의 증상을 보이는 등 매우 중한 상태였다”며 “신생아의 상태를 나타내는 아프가(Apgar) 점수도 5에 불과한 위험한 수준이었다”고 설명했다.

그는 또 “경찰 수사과정에서 들은 바에 따르면 의료사고조정중재원의 감정 결과도 낙상이 사망의 직접원인은 아니라고 한 것으로 알고 있다”며 “산모는 다른 병원에서 진료를 받고 있었는데 7개월도 안된 상태에서 조산이 우려되자 큰 병원에서 진료받아야 한다는 병원의 입장으로 차병원에 이송된 환자”라고 말했다.

다만 부모에게 사고를 알리지 않은 것은 분명히 잘못된 판단이었다는 게 병원 측 입장이다.

분당차병원 관계자는 “해당 주치의는 레지던트가 아기를 안고 넘어진 것이 사망의 직접적 원인이 아니고 여러 질병이 복합된 병사로 판단해 부모에게 사고를 알리지 않은 것으로 파악됐다”며 “수사 과정에서 이 같은 사실을 알게 됐고, 부모에게 사고를 알리지 않은 것은 분명히 잘못된 판단이었다고 생각한다”고 말했다.

또한 논란이 되고 있는 은폐 정황에 대해선 “주치의는 같은 산부인과 교수인 부원장에게 상의한 사실이 확인됐고, 상황을 인지하고도 보고하지 않은데 대한 책임을 물어 부원장을 직위해제 조치했다”고 강조했다. 그는 또 “수사 결과 은폐가 있었던 것으로 확인되면 병원의 정책을 어긴 책임을 물어 엄정한 조치를 취할 예정”이라고 못박았다.

이어 “그와 별도로 자체 진상규명 및 재발방지 대책기구를 구성해 정확한 사실 규명과 프로세스 개선 등 재발방지책을 수립중”이라고 덧붙였다.

하지만 차병원 측의 이런 해명을 두고 일각에선 낙상 사고 일부는 인정했지만, 여전히 사고사로 인한 사망 의혹에는 발뺌하고 있단 비난 섞인 목소리가 나온다. 더군다나 발표한 입장문에선 정작 유족 측에 대한 피해보상 부분이 빠져 있어 해당 논란은 더욱 가중될 것으로 전망된다.

여기에 분당차병원 관계자는 “현재 수사가 진행되고 있는 상황으로 정확한 사안을 결론짓기는 어렵다”며 “입장 표명의 경우 위중한 상황이다 보니 여러 원인을 복합적으로 설명한 것이지 직접적인 사망원인이 ‘낙상’에 관한 것이 아니라고 한정 지어 설명한 것은 아니”라고 반박했다.

이어 “유족 측 피해보상 여부 등에 관한 사안은 아직 내부적으로 파악 중”이라며 “결정된 사안이 없다”고 일축했다.

현재 서울지방경찰청 광역수사대는 업무상 과실치사·증거인멸 등의 혐의로 당시 병원 운영을 총괄했던 부원장 장모씨와 산모·신생아 주치의 등 총 9명을 입건, 수사하고 있는 것으로 알려졌다. 앞서 지난해 7월 수사에 착수한 경찰은 수차례 병원을 압수수색해 진료 기록을 확보하고 이에 대한 의료 감정을 진행해왔다. 이런 수사 과정에서 아이의 진료 기록이 일부 삭제된 것도 확인됐다.

한편, 이 같은 소식을 접한 누리꾼들은 “와씨.., 병원문닫아라”, “우리 첫 아기도 저기서 잘못 됐는데... 그때 너무 충격와서 실언까지하고 의료과실물을 생각도 못했슴 벌받기 바람”, “이런 일이 과연 이번 한 번뿐이었을까?”, “그때 당시 같이 했던 의사.레지던트 싹다 의사면허 취소시켜라”, “아무리 건강한 신생아도 출산후 바로 떨어져 두개골 골절까지 갔음 살아남기 힘들다는 건 상식적이잖아요”, “전문가랍시고 횡설수설하는 걸 언제까지 들어줘야 하노”, “이래서 수술실 CCTV 설치가 꼭 필요한거다”, “내가 보기엔 이정도 내용은 병원 문닫을만한 일이다”, “이 사건을 아는 의료인 5~6인이 3년간 입 다물고 있었다니...무서운 일이다”, “의사인가 장의사인가?” 등의 반응을 보이며 경악을 금치 못하고 있다.